Virtsateiden tehtävänä on kuona-aineiden ja ylimääräisen nesteen poistaminen kehosta tuottamalla ja erittämällä virtsaa.
Normaalin virtsaamisen kannalta on tärkeää, että kaikki virtsateihin kuuluvat elimet toimivat yhteistyössä. Virtsateihin kuuluvat munuaiset, virtsanjohtimet, virtsarakko ja virtsaputki.
A = virtsarakko
B = sulkijalihas
D = munuaiset
E = munuaisallas
F = virtsanjohdin
G = lantionpohjan lihakset
H = virtsaputki
Naisen anatomiassa 3–5 cm pitkä virtsaputki alkaa virtsarakon tai virtsarakon kaulan pohjasta ja ulottuu alas lantionpohjan lihaksen läpi klitoriksen ja emättimen väliin, missä on virtsaputken aukko. Passiivisen pidätyskyvyn kannalta on tärkeää, että sileistä ja poikkijuovaisista lihaksista koostuvan virtsaputken limakalvo on elastinen ja että verenkierto toimii hyvin. Tästä vastaa naishormoni estrogeeni.
Kun vaihdevuodet alkavat, estrogeenin tuotanto naisen kehossa vähenee, ja tällöin genitaalialueen limakalvot ja virtsaputki muuttuvat kuivemmiksi ja vähemmän joustaviksi. Virtsankarkailu, toistuvat virtsatieinfektiot ja yhdyntäkivut ovat yleisiä oireita.
Naisen anatomia
A = virtsarakko
B = häpyluu
C = virtsaputki
D = virtsarakon seinämälihas
E = sulkijalihas
F = lantionpohja